Zewnętrzne części samochodowe to systemy komponentów, w których w samochodach wykorzystuje się najwięcej tworzyw sztucznych. Powszechnie stosowane materiały zewnętrzne obejmują konstrukcyjne tworzywa sztuczne, takie jak PP (polipropylen), ABS, ASA, POM (polioksymetylen), PA (nylon), PC (poliwęglan) i PE (polietylen) oraz ich kompozyty. Wybór materiału różni się w zależności od konkretnego komponentu.
Samochodowe systemy zderzaków obejmują zderzaki przednie i tylne. Materiały stosowane w zderzakach z tworzyw sztucznych ogólnie dzielą się na dwie kategorie: poliester i polipropylen, a proces formowania to zazwyczaj formowanie wtryskowe. Kratki wlotu powietrza zazwyczaj wykorzystują materiały takie jak PC/ABS, galwanizowany PC/ABS, ASA, galwanizowany ABS, AES i-ABS odporny na ciepło. Obudowy zewnętrznych lusterek wstecznych mogą być wykonane z materiałów takich jak-odporny na ciepło ABS, PC/ABS, ASA i PBT+GF. W panelach wykończeniowych słupków zazwyczaj stosuje się materiały takie jak PC/ABS, ASA, M-PMMA i AES. W listwach bocznych zaleca się stosowanie materiałów kompozytowych PP+Mineral. Kołpaki kół zazwyczaj wykorzystują takie materiały, jak PC/ABS, galwanizowany PC/ABS,-ABS odporny na ciepło, ABS galwanizowany i PA/PPE. Półki bagażowe mogą być wykonane z materiałów takich jak PC/PBT, PC/ASA, PC/ABS i ASA. Taśmy uszczelniające są zwykle wykonane z materiałów takich jak guma EPDM, PCV i elastomery termoplastyczne.
Zmniejszanie wagi to nieodwracalny trend w branży elementów wyposażenia zewnętrznego. Tworzywa modyfikowane (takie jak PP, ABS i inne materiały kompozytowe) pod względem substytucji materiałowej kompleksowo zastępują tradycyjne materiały metalowe ze względu na ich niską gęstość i dużą swobodę formowania. Jeśli chodzi o ulepszenia procesów, postęp w procesach formowania wtryskowego, formowania naskórkowego i spieniania umożliwia częściom zewnętrznym uzyskanie bardziej złożonych kształtów i cieńszych ścianek przy jednoczesnym zachowaniu wytrzymałości. Co więcej, pojawiły się innowacyjne, zrównoważone materiały, takie jak lekkie zderzaki wykorzystujące kompozyty włókna węglowego i kompozyty nylonu z włókna konopnego (PA6) stosowane w zewnętrznych częściach samochodów.